O presidente dos Estados Unidos Donald Trump se referiu ao novo coronavírus como “vírus chinês” ao menos oito vezes em tuítes e notas da imprensa em um período de apenas dois dias, alimentando a disseminação da xenofobia, do sentimento racista, dos ataques verbais e físicos contra nipo-americanos e ainda subestimando esforços globais para conter esse vírus mortal.
O comentário de Trump, que é completamente contra a ciência e os fatos, também poderia promover ainda mais os já crescentes populismo e racismo ao redor do mundo em meio a uma pandemia global que poderia mergulhar países que foram atingidos severamente pela doença em discórdia e em um abismo profundo, alertaram analistas.
Depois de tuitar diversas vezes “vírus chinês” para voltar a culpa para a China, Trump insistiu em chamar de “vírus chinês” porque “vem da China”, em resposta a uma pergunta de uma jornalista estadunidense. Muitos nipo-americanos ficaram frustrados com o rótulo “vírus chinês” ou “kung flu”, que poderiam transformá-los em alvos do ódio e da retaliação enquanto a pandemia se desenvolve rapidamente no país.
Trump começou a usar o termo “vírus chinês” no meio de março em seis de seus tuítes, mesmo com o vice-presidente Mike Pence, chefe da força tarefa contra o coronavírus no país, ainda chamando de “coronavírus”. Trump salientou que era um vírus chinês duas vezes em suas observações iniciais em uma reunião na Casa Branca. A Casa Branca até o apoiou tuitando que a “gripe espanhola, zika, ebola e o vírus do Nilo ocidental têm nomes de lugares”.
Além de Trump, outros representantes dos EUA, incluindo o secretário de Estado Mike Pompeo, legisladores Republicanos Tom Cotton, Paul Gosar e o líder da minoria Kevin McCarthy têm usado termos como o “novo vírus” e “vírus chinês” em público, estigmatizando intencionalmente a China e Wuhan.
Minimizando sua retórica racista, Trump argumentou que queria ser correto pois acreditava que o vírus vem da China, ignorando totalmente o impacto na comunidade asiática, de acordo com analistas, residentes locais e alguns influenciadores.
Ofensivo e Imoral
Trump chamou o coronavírus de “vírus chinês” três vezes em uma hora, de acordo com relatórios da imprensa, o que enfureceu seriamente não somente o povo chinês mas também muitos nipo-americanos. Tendo em vista o crescimento dos crimes contra comunidades chinesas e asiáticas, alguns pressionaram Trump a se demitir ao passo que tal apologia racista é tão direta e perigosa que poderia dividir o mundo.
Alguns até compartilharam suas histórias pessoais nas redes sobre insultos ou ataques que sofreram por causa da sua cor de pele, nacionalidade ou grupo étnico desde que o surto começou, e alguns disseram que não se sentem seguros e se sentem severamente ofendidos, porque termos racistas encorajam a xenofobia e a discriminação, que podem durar muito mais do que a própria pandemia.
Jordan Matsudaira, professor de Nova Iorque de aparência asiática, disse em um tuíte que “suas crianças estão sendo chamadas de ‘coronavírus’ na escola, e isso é racista, cruel e intencional”.
E Cenk Uygur, apresentador de um programa de notícias de Los Angeles, disse que sua esposa é de Taiwan e os colegas de sala de seus filhos já os estão culpando “pelo vírus” e alguns perguntam se eles comem morcegos, por causa de “racistas como o senador John Cornyn e Trump”.
Uma chinesa residente de Nova Iorque, que prefere o anonimato, compartilhou uma anedota com o Global Times de quando ela estava parada no trânsito e um estadunidense originalmente do México cuspiu em sua janela e gritou “maldito vírus chinês”, o que a “fez se sentir muito mal”, ela disse.
O Laboratório de Pesquisa Digital Forense do Conselho do Atlântico (DFRLab) disse em um artigo recente que continuar a chamar o COVID-19 de vírus chinês pode ser usado para depreciar um grupo e implicar culpa ao povo chinês, mesmo com os esforços da OMS para conter a estigmatização que divide a retórica do COVID-19.
A OMS criou em 2015 diretrizes para nomear doenças, alegando que localizações geográficas, nomes próprios, espécies de animais ou comida, cultura, população, indústria ou referências ocupacionais devem ser evitados ao nomear doenças, depois de a organização observar que certos nomes de doenças provocavam uma reação negativa contra membros de comunidades étnicas ou de religiões específicas, de acordo com o próprio site.
Alguns cientistas estadunidenses e experts médicos também demonstraram apoio à escolha da OMS pelo nome COVID-19, enfatizando que não deveria incitar nenhum debate político.
Algumas figuras proeminentes de círculos científicos chineses se uniram para combater o rótulo “vírus chinês”. Rao Yi, presidente da Universidade Capital Medical em Pequim, disse em um artigo no WeChat que de acordo com a lógica do governo dos EUA, o primeiro caso de AIDS foi reportado nos EUA em 5 de junho de 1981, então a AIDS deveria ser chamada de doença venérea estadunidense e o HIV de “vírus venéreo estadunidense”?
E o fungo que leva à sífilis, que é considerado como tendo originado na América do Norte e então transmitido para a Europa pelos espanhóis, deveria ser chamado de “fungo da América do Norte?” ele perguntou.
“Aqueles representantes que chamaram de ‘vírus chinês’ estão entre aqueles que têm os mais baixos padrões morais”, disse Lü Xiang, pesquisador de estudos estadunidenses na Academia Chinesa de Ciências Sociais em Pequim.
Observem o que o secretário de Comércio dos EUA Wilbur Ross disse em janeiro sobre o vírus mortal: que iria ajudar a acelerar o retorno dos empregos aos EUA. Essa alegação refletiu sua verdadeira intenção e desejos profundos de que o vírus somente se espalhasse na China, algo que eles poderiam tirar vantagem, disse Lü.
No entanto, analistas alertaram que o ódio crescente em relação a certos grupos étnicos, enredado no crescimento do populismo de direita em meio ao surto, poderia acelerar as divisões e confrontos ao redor do globo, o que também seria perigoso e prejudicial causando animosidade racial e mortes por desespero em meio ao surto.
Transferir a culpa
Eduardo Bolsonaro, legislador brasileiro, disse em um tuíte que o que está acontecendo agora é a série de TV da HBO “Chernobyl”, culpando a China pelo surto do coronavírus, refletindo os esforços incansáveis de alguns países de transferir a culpa para Pequim e se esconder atrás de sua própria incompetência em conter a disseminação do vírus pelas comunidades locais, disseram analistas.
Foi revelado que um estúdio de educação dinamarquês publicou uma música ofensiva para introduzir o novo coronavírus às crianças que continha letras como, “sou um novo vírus, venho da China”, o que desencadeou repúdio nas redes sociais chinesas. O incidente aconteceu cerca de dois meses depois que um grande jornal dinamarquês publicou um cartoon com as cinco estrelas da bandeira nacional chinesa substituídas por cinco imagens do coronavírus.
“É inevitável que o populismo prevaleça no futuro, e se tornou uma prática comum que grupos específicos sejam alvos de hostilidade e ódio, o que pode ter consequências severas”, disse Zhang Yiwu, professor de cultura na Universidade Peking.
Ainda assim, alguns políticos estadunidenses, incluindo Democratas como Joe Biden, criticaram publicamente tal retórica inflamatória do coronavírus, e Biden foi citado dizendo que “rotular o COVID-19 como um vírus estrangeiro não afasta a responsabilidade dos equívocos que a administração Trump vem realizando”.
“Essa também é uma tática que esses políticos usam para redirecionar a atenção pública ao deslocar as suspeitas sobre sua incompetência para o ódio em relação a China, mas não vai funcionar, e o colapso em Wall Street prova isso”, disse Lü.
*Publicado originalmente em 'Global Times' | Tradução de Isabela
